秀外慧中是什么意思？当我们看到这个“秀”字，马上会想到俊美、秀丽的意思。但它为什么会用不起眼的“禾”、“乃”作偏旁呢?在此，本站就和有兴趣的朋友们聊一聊秀外慧中这个词语中的“秀”字。

“秀”是一个会意字。上面是“禾”指禾穗，下面是“乃”，是“奶”省，禾苗抽穗含浆如奶。本义指谷物抽穗扬花。“荣而实者谓之秀”，禾稻抽穗后比未抽穗者要高出许多，禾穗比叶片要高而耸立，因此引申出优秀、特异之义。“秀干终成栋，精钢不作钩”，只有具有真才实学，作出了实际贡献的人，才能称作“优秀”。

“秀”由禾苗抽穗扬花的亭亭玉立的形状，又引申出清丽美好之义，如秀色可餐。“秀外慧中”指外表秀美，内心聪慧。

“秀丽”指人的容貌姿态含蓄或景物幽美，重于内在的气韵，这时，我们再体味“山河秀丽”这个词语时，就会格外体会到什么样的景象才能配得上用这个词。

《论语》中有这样一句话“苗而不秀者有矣夫!秀而不实者有矣夫!”庄稼出苗而不抽穗开花是有的吧!抽穗开花不接果实也是有的吧。这里孔子就是抓住“秀”的本义，用“苗而不秀”、“秀而不实”来指代那些虚有其表面而无真才实学的人，也比喻只学到一些皮毛，实际上并无成就。

“秀”还指茂盛的草木“野芳发而幽香，佳木秀而繁阴。”其中的“秀”就是指茂盛。

在宋、元、明期间，“秀”是对那些官僚贵族子弟和有财势者的称呼。在元朝，人们被分为“郎、官、秀”几等，“郎”指群小末流之辈，“秀”指优异出众的人，成语“不郎不秀”指一个人“不高不下”，既上不去也下不来，多含贬义。

秀才，本来指优异出众的人才，到了汉朝开始与孝廉并为举士的科名，明清时期则称经县试、府试选拔，参加院试录取后的学生为秀才，后泛指读书人。“秀才造反，三年不成”是说脱离实际的儒生难以成事。

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